辣椒又名海椒、辣子、辣茄、辣角、番椒、秦椒等，是一種茄科辣椒屬植物，灌木、半灌木，一年或者多年生。我們常見(jiàn)的為一年生草本植物，果實(shí)以紅色最為常見(jiàn)，辣椒的果實(shí)因含有辣椒素而有辣味，辣椒中的維生素C含量位居各類蔬菜的首位，營(yíng)養(yǎng)極為豐富。

       一般認(rèn)為辣椒種植最早起源于非洲，后來(lái)傳到歐洲等地。傳入我國(guó)一是從海上，二是通過(guò)絲綢之路。辣椒傳入我國(guó)時(shí)間一些專家認(rèn)為在明朝，但不少地方種植記載有上千年歷史，因此，具體傳入時(shí)間有待于考證。由于辣椒傳入品種和土壤、氣候條件對(duì)品種的影響，現(xiàn)在我國(guó)辣椒主要有三種：一是以成都為代表的朝天椒，特點(diǎn)是辛辣；二是以山東益都（青州）為代表的菜椒，特點(diǎn)是微辣；三是以雞澤、望都為代表的羊角椒，特點(diǎn)是辣度適中。

       辣椒在長(zhǎng)期的栽培和傳播中，很快融入人們的生活，人們贊美辣椒：穿紅著綠占據(jù)東南西北，統(tǒng)領(lǐng)葷素貫辣春夏秋冬。小小的辣椒聯(lián)系著中國(guó)千家萬(wàn)戶的餐桌，豐富著人民的飲食和文化生活。

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